左鎮傳承竹藝竹凳有著美麗的故事

記者張淑娟／左鎮報導

一張傳統鑿孔穿刺的竹凳子不只是新娘的嫁妝，還具有助產的功能。竹藝師傅李天生表示，傳統竹凳子倒置時，就是讓產婦坐在上頭助產用，也是新娘的腳踏椅，俗諺說「腳踏高高，嫁到人家，生子中狀元」，而如此多元的竹凳，是有美麗的傳說和歷史文化。

左鎮處處可見刺竹成林，昔日刺竹的筍可食，如今各種筍都有，刺竹的筍就少人食用，不過，懂得吃的人，也能將刺竹筍變成好滋味。由於左鎮人口外移，古早刺竹是生活中不可或缺的食材和器具的素材，如今早被各種塑料替代，刺竹的功用大大減少，進駐左鎮的藝術家林昭慶以「常在生活空間」喚起大家對竹子的記憶，不只推動竹編工藝，也由在地老師傅李天生指導傳統鑿孔穿刺的竹家具手工製作，果然培訓出一批傳統竹凳好手，現正在左鎮老街尾展出。

因竹凳已少見，吸引不少民眾利用連假來到左鎮老街觀賞，而展場原本是老街尾的廢棄房舍，在林昭慶用心的重新打造下，不只變身成古色古香的紅磚屋，昔日曾住過這房子的房客，遠從香港回到左鎮，看到自己曾住過的房子變得如此清雅，歡喜之情溢於言表，更看到昔日的竹凳子，如今竟有一批傳人，似乎又看見左鎮的閃亮日子。

常在的老師孫堂珠也向來參觀竹凳展的遊客們導覽，並透過影片來呈現十六名學員學習採竹、剖竹、鑿孔等過程，辛苦終有所成。老師傅則告訴遊客們竹凳子是大有來頭的，早期新娘的嫁妝一定有竹凳，而竹凳有許多功能，其中還是新娘的踩腳椅，迎娶時，新娘坐著會踩在竹凳上，媒人婆會說吉祥語「腳踏高高，嫁到人家，生子中狀元」，而該竹凳也成嫁妝一起到夫家，新娘生產時，竹凳就成了助產的工具。