Epicycle

释义 Definition

epicycle（名词）：（古代天文学中为解释行星“逆行”等现象而设的）本轮 / 周转圆；指天体沿着一个小圆运动，而该小圆的圆心又沿着更大的圆（称 deferent，主轮）运动的模型。也可引申为为挽救某个理论而不断添加的复杂补丁式解释。

发音 Pronunciation

/epsakl/

例句 Examples

The old model used epicycles to explain why Mars sometimes appears to move backward.
旧的模型用“本轮”来解释为什么火星有时看起来会倒退（逆行）。

In the philosophy of science, critics say the theory survives only by adding epicycle after epicycle, becoming ever more complicated.
在科学哲学讨论中，批评者说这个理论只是靠不断加上一个又一个“本轮式补丁”才勉强维持，结果变得越来越复杂。

词源 Etymology

源自古希腊语 epikyklos，由 **epi-**（“在……之上/附加”）+ kyklos（“圆、环”）构成，字面意思是“附加的圆”。它对应托勒密天文学体系中“在主圆轨道上再加一个小圆”的几何设定。

相关词 Related Words

• Astronomy
• Orbit
• Deferent
• Geocentric
• Ptolemaic
• Retrograde
• Heliocentric
• Ad hoc

文学与名著中的用例 Literary Works

• Claudius Ptolemy《Almagest》（《天文学大成》）：系统使用本轮与主轮来拟合观测到的行星运动。
• Nicolaus Copernicus《De revolutionibus orbium coelestium》（《天体运行论》）：讨论并对比旧体系中的本轮结构，在新体系中仍出现相关几何处理。
• Thomas S. Kuhn《The Structure of Scientific Revolutions》（《科学革命的结构》）：常以“epicycles”作比喻，指理论为应付反例而堆叠的补丁式复杂化。